Une lecture de "l'évangile de la onzième heure"

Evangéliaire byzantin, XIe siècle. 

 

Matthieu 20.1-13 renverse les valeurs bourgeoises

et brise l'économiquement-correct :

 

 

01 « En effet, le royaume des Cieux est comparable au maître d’un domaine qui sortit dès le matin afin d’embaucher des ouvriers pour sa vigne. 

02 Il se mit d’accord avec eux sur le salaire de la journée : un denier, c’est-à-dire une pièce d’argent, et il les envoya à sa vigne. 

03 Sorti vers neuf heures, il en vit d’autres qui étaient là, sur la place, sans rien faire. 

04 Et à ceux-là, il dit : “Allez à ma vigne, vous aussi, et je vous donnerai ce qui est juste.” 

05 Ils y allèrent. Il sortit de nouveau vers midi, puis vers trois heures, et fit de même. 

06 Vers cinq heures, il sortit encore, en trouva d’autres qui étaient là et leur dit : “Pourquoi êtes-vous restés là, toute la journée, sans rien faire ?” 

07 Ils lui répondirent : “Parce que personne ne nous a embauchés.” Il leur dit : “Allez à ma vigne, vous aussi.” 

08 Le soir venu, le maître de la vigne dit à son intendant : “Appelle les ouvriers et distribue le salaire, en commençant par les derniers pour finir par les premiers.” 

09 Ceux qui avaient commencé à cinq heures s’avancèrent et reçurent chacun une pièce d’un denier. 

10 Quand vint le tour des premiers, ils pensaient recevoir davantage, mais ils reçurent, eux aussi, chacun une pièce d’un denier. 

11 En la recevant, ils récriminaient contre le maître du domaine : 

12 “Ceux-là, les derniers venus, n’ont fait qu’une heure, et tu les traites à l’égal de nous, qui avons enduré le poids du jour et la chaleur !” 

13 Mais le maître répondit à l’un d’entre eux : “Mon ami, je ne suis pas injuste envers toi. N’as-tu pas été d’accord avec moi pour un denier ? 

14 Prends ce qui te revient, et va-t’en. Je veux donner au dernier venu autant qu’à toi : 

15 n’ai-je pas le droit de faire ce que je veux de mes biens ? Ou alors ton regard est-il mauvais parce que moi, je suis bon ?” »

 

Cet évangile est subversif. Commentaire catholique de Parole et prière (septembre 2014) : « En donnant une pièce d'argent à chacun, le minimum pour permettre à une famille de vivre, le maître se montre plus inquiet de la vie de ses ouvriers que de l'application d'une stricte justice distributive. » Commentaire de la Bible protestante du Semeur : « L'ouvrier (de la première heure) n'a rien perdu puisqu'il a été payé selon ce qui était prévu, mais ceux qui sont arrivés plus tard ont bénéficié de la générosité du propriétaire. Ceux qui protestent ne s'indignent donc pas contre une injustice, mais contre une marque de générosité. »

L'économie de la grâce n'est pas l'économie terrestre. Et l'économie terrestre chrétienne n'est pas l'économie libérale : le salaire est donné, non en fonction du temps de travail, mais pour permettre à chaque famille de vivre ; c'est l'esprit de la théorie catholique du bien commun et de la destination universelle des biens. Et c'est l'inverse de la théorie classique, qui ne calcule le salaire que par rapport au profit de l'entreprise ! « Moi je suis bon », dit le maître de la vigne. Ce n'est pas un libéral. « La grâce fait une oeuvre renversante, elle n'obéit pas à la loi de la ''place du marché'' » (v.3), souligne le Semeur.

Les protestations des ouvriers de la première heure font penser aussi à la campagne actuelle contre le pape François suspecté de « modernisme », campagne menée par des super-cathos de toujours (et même d'avant la première heure). Qu'ils écoutent l'Eternel leur répondre par Isaïe (55.6-9) : « Mes pensées ne sont pas vos pensées, et mes chemins ne sont pas vos chemins. » Conclusion d'un exégète catholique : « Nous sommes prompts à juger à la place de Dieu, nous réservant souvent une place appréciable... Seul le Seigneur sera juge des vivants et des morts. »